ピロリ菌＠研究所

　　　ピロリ菌の研究は近年急激に進み何故強酸性の人間の胃の中
　　　に生存出来るのかという謎も今では解明されて来ています。
　　　そしていろいろな理由が明らかになって来ている訳ですが、
　　　最も判り易い原理としてはピロリ菌には「ウレアーゼ」と
　　　呼ばれる酵素を産生する能力があるからだというものでしょう。

　　　「ウレアーゼ」は1926年にアメリカの科学者、ジェームズ
　　　サムナーがたんぱく質として初めて結晶化する事に成功し、
　　　その主成分がたんぱく質である事が明らかになった酵素です。
　　　その後、活性中心にニッケルを含む酵素である事も判明。
　　　現在では完全な結晶構造も明らかになっている物質です。
　　　尚、ジェームスサムナーはこの酵素の結晶化の発見によって、
　　　1946年のノーベル化学賞を受賞しています。

　　　ピロリ菌はこの酵素で胃粘液中の尿素をアンモニアと二酸化
　　　炭素に分解し、生じたアンモニアで、局所的に胃酸を中和する
　　　事によって胃の中に住み着いているという訳です。そして、
　　　このピロリ菌の発見により動物の胃に適応して生息する細菌
　　　が存在することが明らかになったのです。

　　　しかし、胃の中に細菌が存在している事は、実際には100年
　　　以上も前の1800年代からその記録が記されています。その後
　　　も多くの科学者や医学者たちによって、様々な実験と研究が
　　　行われ、様々な報告がされて来ました。ただ、病気との関連
　　　がはっきりとしていないものが多く、胃酸のため強い酸性に
　　　なっている胃の中に細菌が生存するとは考えがたかったため、
　　　ピロリ菌の存在に関しては、常に賛否両論のまま100年以上
　　　もの年月が経過してしまったのです。

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